Barcelona verliest leiding - Tegenvaller van jewelste voor Flick en zijn mannen

Een beeld van Lamine Yamal die verslagen naar het gras van Montilivi staart, is een beeld dat deze week nog vaak herhaald zal worden. Het was de avond waarop FC Barcelona niet alleen een wedstrijd verloor, maar ook de grip op het kampioenschap in Spanje zag wegglippen en voorlopig de koppositie kwijtraakte aan Real.

Na maandenlang de ranglijst te hebben aangevoerd, bevindt de ploeg van Hansi Flick zich plotseling in de achtervolging. De 2-1 nederlaag tegen Girona van afgelopen maandag heeft de hiërarchie in La Liga volledig op zijn kop gezet. Terwijl Real Madrid profiteert en de koppositie grijpt, vraagt menigeen zich af of dit het moment is waarop het kaartenhuis in Catalonië begint te wankelen. Met een loodzwaar programma voor de boeg en een aantal sterspelers die onder vuur liggen staat Barcelona voor de grootste test van het seizoen.

De fatale misstap in Girona

Het had de avond van de Catalanen moeten worden, maar het draaide uit op een nachtmerrie. Je ziet het terug in de Spaanse sportkranten, waar de kritiek niet mals is. Na de overwinning van Real Madrid op Real Sociedad (4-1) wist Barcelona wat hen te doen stond: winnen van Girona om de eerste plek te behouden. Het tegenovergestelde gebeurde en de manier waarop is aardig veelzeggend.

Het kantelpunt van de wedstrijd was zonder twijfel de gemiste strafschop van Lamine Yamal vlak voor rust. Na een overtreding van Daley Blind op Dani Olmo kreeg het goudhaantje de kans om de score te openen, maar hij raakte de paal. Dat het stadion dit vierde alsof er aan de andere kant gescoord was, zegt alles over de sfeer. Ondanks een doelpunt van Pau Cubarsí na de pauze, boog Girona de wedstrijd volledig om. Door doelpunten van Thomas Lemar en Fran Beltrán bleef Barcelona met lege handen achter. Met 58 punten uit 24 wedstrijden staat de club twee punten achter op aartsrivaal Real Madrid dat met 60 punten aan de leiding is.

Weinig Catalanen hadden hier puntverlies voorspeld. Mocht jij beter zijn in het voorspellen van wedstrijden dan kun je op casinogids terecht om de beste online casino’s te vinden waar je op voetbalwedstrijden kunt wedden. Op diezelfde websites kun je ook veel andere spelletjes spelen zoals poker, blackjack, slots en meer. Daarnaast liggen er vaak duizenden euro’s aan geldbonussen op je te wachten.

Een wankelend fundament onder Hansi Flick

De nederlaag brengt direct de discussie op gang over de stabiliteit van de club. Toch is er één punt van rust: de positie van de trainer. Hoewel de resultaten nu tegenzitten, heeft de clubleiding al eerder dit seizoen haar vertrouwen uitgesproken. Hansi Flick heeft zijn contract namelijk verlengd tot medio 2027. Het is een strategische zet van voorzitter Joan Laporta om de rust te bewaren, maar je kunt het niet helpen dat je ergens voelt dat de druk op de trainer langzaamaan toeneemt. De kranten gaven negen spelers een onvoldoende na de verliespartij tegen Girona, waarbij Lamine Yamal zelfs een beschamende 2 als rapportcijfer kreeg van Marca.

Ook Frenkie de Jong ontkwam niet aan de kritiek. De aanvoerder kreeg een magere 5 en werd verweten te weinig creativiteit te tonen in een wedstrijd die Barcelona nooit wist te regeren. Volgens de pers leek Barca op een team dat mentaal kwetsbaar oogt zodra de weerstand toeneemt. Het is de vraag of Flick de juiste snaar kan raken om deze neerwaartse spiraal te doorbreken, zeker nu de Champions League-play-offs ook voor de deur staan. Voorlopig heeft de trainer zijn manschappen twee dagen vrij gegeven om zich mentaal voor te bereiden op de slotfase van het seizoen zodat ze op zondag tegen Levante weer scherp zijn.

De emotionele heropstanding met Gavi en Araújo

Het gemis van Gavi en Ronald Araújo was de afgelopen maanden niet alleen voelbaar in de statistieken, maar vooral in de ziel van het elftal. Met de terugkeer van Araújo, die na een moeilijke mentale periode en een fysieke pauze weer volledig fit is verklaard, krijgt de defensie zijn natuurlijke leider terug. Je ziet in hem een verdediger die niet alleen gaten dichtloopt, maar ook de borst vooruit steekt wanneer de druk in een kolkend stadion als dat van Real Betis oploopt. Zijn aanwezigheid zorgt ervoor dat jonge talenten als Pau Cubarsí zich weer kunnen focussen op hun eigen spel, wetende dat de Uruguayaan achter hen staat om elke brand te blussen.

Nog belangrijker voor het moreel is de aanstaande rentree van Gavi, die eind februari 2026 zijn eerste minuten van het seizoen weer zal maken. Gavi, die toch wel zo’n beetje de belichaming is van de Catalaanse passie, is de speler die zijn hoofd nog ergens tussen steekt waar anderen hun voet terugtrekken. In de lastige uitwedstrijden die op het programma staan, zal Barca die agressie op het middenveld nodig hebben om het ritme van de tegenstander te breken. Zijn terugkeer werkt aanstekelijk; als je je teamgenoot na maanden blessureleed weer ziet vechten voor elke meter, dan kun je als medespeler simpelweg niet verzaken.

De weg naar de ontknoping - Alles of niets

Kijkend naar het resterende programma, zie je dat Barcelona geen ruimte meer heeft voor fouten. De komende weken zijn cruciaal. Na de uitwedstrijd tegen Real Betis wacht in maart de zware gang naar San Mamés voor het duel met Athletic Club. Het echte huzarenstukje volgt echter op 10 mei 2026, wanneer de Clásico tegen Real Madrid op het programma staat. Het zou zomaar de wedstrijd kunnen zijn waarin de titel definitief wordt beslist.

Real Madrid oogt momenteel stabieler en dodelijker, maar Barcelona is in staat tot spectaculaire wederopstandingen. De terugkeer naar het vernieuwde Spotify Camp Nou later dit seizoen moet de ploeg het laatste zetje geven. De vraag is alleen of de achterstand op dat moment niet al te groot is gegroeid. De strijd in Spanje is verre van gestreden, maar voor Barcelona voelt elke resterende wedstrijd nu als een finale.