La Liga staat voor de deur: dit zijn de eerste wedstrijden van Barça

Op 15 augustus is het weer zover, dan start het nieuwe seizoen van La Liga. De ogen zullen ongetwijfeld opnieuw massaal gericht zijn op FC Barcelona. Barça zal natuurlijk zijn landstitel van vorig seizoen met hand en tand verdedigen. Ze beginnen er alvast aan met wedstrijden tegen Mallorca, Levante, Rayo Vallecano en Valencia.

De fans zijn er klaar voor

Camp Nou staat nog altijd in de steigers, maar dat weerhoudt de fans er niet van om hun team massaal te steunen, of dat nu in het Olympisch Stadion is of voor het scherm. Ook in Nederland zijn er heel wat Barça fans te vinden. Op social media gonst het van de voorspellingen, online loopt het storm voor de LeoVegas bonus voor je weddenschappen op La Liga, op straat hangen Barça-vlaggen, en in de cafés wordt er druk gediscussieerd over de kansen van de Catalaanse ploeg. De Barça-fans zijn er klaar voor, met passie, hoop en vertrouwen: "Visca el Barça"!

FC Barcelona – RCD Mallorca

De competitie opent met een wedstrijd tegen RCD Mallorca. Op papier een relatief makkelijke tegenstander voor Barça, maar in La Liga zijn er natuurlijk geen garanties. Mallorca, onder leiding van de ervaren Jagoba Arrasate, staat bekend om zijn defensieve organisatie. Ze zijn geen ploeg die met open vizier speelt, en zullen zich ongetwijfeld ingraven en gokken op een counter.

Voor Barça is dit dé kans om het seizoen vol overtuiging te beginnen. De openingswedstrijd is misschien wel een voorbode van wat Barça dit seizoen te bieden heeft. Gaan we genieten van spectaculaire aanvallen? En hoe staat het met de verdediging? Een overwinning in de openingswedstrijd is goed voor het vertrouwen. Een valse start wil niemand meemaken, en zeker Barça niet.

Levante – FC Barcelona

Op 23 augustus trekt Barça naar het Ciutat de València-stadion, waar Levante wacht. De ploeg uit Valencia is terug in La Liga na een jaar in de Segunda División en is vastbesloten om zich opnieuw te bewijzen op het hoogste niveau.

Levante is een echte vechtersploeg. Ze zullen alles geven om Barça punten af te snoepen, zeker voor eigen publiek. Het wordt vooral interessant om te zien hoe de balans op het middenveld zich ontwikkelt. Wie krijgt het vertrouwen als spelverdeler? En weet Barça het tempo te dicteren tegen een tegenstander die weinig ruimte weggeeft? Spelers als Pedri en Gavi kunnen hier het verschil maken met hun inzicht en techniek.

FC Barcelona – Rayo Vallecano

De derde wedstrijd is tegen Rayo Vallecano, een ploeg die zich de afgelopen seizoenen vaak als een geduchte tegenstander heeft getoond. Barça heeft in het verleden verrassend punten laten liggen tegen de Madrileense club; ze vallen dus zeker niet te onderschatten.

Rayo speelt doorgaans energiek, met veel pressie en durf. Het zal aan Barça zijn om het spel snel te maken en openingen te vinden. Dit is een wedstrijd waarin geduld, precisie en individuele klasse het verschil kunnen maken. Kunnen spelers als Lamine Yamal of Ferran Torres het verschil maken in de één-tegen-één situaties? En wie zal het vertrouwen krijgen in de spits?

Valencia – FC Barcelona

De eerste echte krachtmeting van het seizoen komt er tijdens de vierde speeldag, wanneer Barça thuis speelt tegen Valencia. Valencia – Barça is altijd intens. De sfeer is grimmig, het stadion broeit, en het publiek staat volledig achter zijn team.

Valencia beschikt over getalenteerde spelers die het elke ploeg lastig kunnen maken. En de geschiedenis leert dat Barça hier zelden een makkelijke avond heeft. In dergelijke wedstrijden komen leidersfiguren bovendrijven. Kan de aanvoerder het team op sleeptouw nemen? Blijft de verdediging overeind als de druk toeneemt? En weet Barça een uitweg te vinden tegen een stugge tegenstander? Dit wordt het ideale moment om de Barça-fans te laten zien waar dit team toe in staat is. Een overtuigende zege zou een krachtig signaal zijn voor de rest van de competitie.

Wat mogen we verwachten?

De eerste vier wedstrijden vormen een prima opbouw voor de rest van het seizoen. Barça kan zijn seizoen rustig opbouwen. Er zijn nog geen wedstrijden tegen de absolute top (zoals Real Madrid of Atlético), maar het is ook zeker geen makkelijk begin. Twaalf punten zou ideaal zijn, tien is prima. Minder dan dat? Dan gaan de alarmbellen af. 

Voor trainer Hansi Flick is het de taak om snel een herkenbaar elftal op de mat te zetten. De start van het seizoen is belangrijk, niet alleen voor de punten, maar vooral voor het vertrouwen, het ritme en de moraal. Met Mallorca, Levante, Rayo Vallecano en Valencia als eerste tegenstanders ligt er een mooie kans om meteen te knallen.

Bij SportyTrader worden de odds berekend en de bonussen liggen klaar. De fans hopen op spektakel, op aanvallend voetbal en op zeges. Maar zoals altijd in La Liga, ligt er gevaar op de loer. Eén fout, één slechte dag, en de competitie kan een totaal andere wending nemen. Aan Barça om te laten zien dat ze er klaar voor zijn.